La compagnie aérienne britannique Flybe, qui avait cessé toute activité avec l’aéroport Avignon Provence en 2020 suite à une faillite, reprend du service pour la saison estivale et va faire la liaison entre Avignon et Birmingham, mais aussi entre la cité des papes et Southampton.

L’aéroport d’Avignon, qui assure déjà une correspondance vers Anvers en Belgique depuis l’été 2021 grâce à la compagnie belge TUI Fly, va désormais pouvoir emmener les Vauclusiens en terre britannique. La société de transport aérien Flybe va de nouveau assurer les voyages entre Avignon et Birmingham et Avignon et Southampton. Ce n’est pas une nouveauté puisque l’entreprise anglaise avait déjà permis ces correspondances entre 2006 et 2020 et transportait entre 15 000 et 19 000 passagers par an.

Dès le 9 juillet prochain, il sera possible de se rendre à Birmingham les samedis, et ce, jusqu’au 17 septembre. La destination de Southampton, quant à elle, sera disponible à partir du 23 juillet prochain. Les vols seront effectués par un Dash 8 Q400 et pourront accueillir jusqu’à 78 passagers.

À l’arrêt depuis 2020 pour cause de faillite, la compagnie Flybe a été rachetée en avril 2021 par Thyme Opco Limited, une filiale de l’entreprise Cyrus Capital, spécialiste du conseil en gestion de patrimoine. 

Vers un aéroport dynamique et éco-responsable

Le retour de Flybe s’inscrit dans la démarche de développement de l’aéroport d’Avignon. Celui-ci, qui est géré par la Chambre de commerce et d’industrie de Vaucluse, héberge déjà près de 60 sociétés comme Borghino, spécialisée dans la confection de siège et l’aménagement intérieur des aéronefs, ou encore RTE (Réseau de transport d’électricité) qui assure les opérations de surveillance du réseau, d’entretien, de construction et de déconstruction des lignes à haute tension. Ainsi, depuis le début de son développement, l’aéroport a permis la création de 580 emplois. Alors qu’il possède déjà 16 hectares de foncier, il en met à disposition 12 de plus pour accueillir de nouveaux projets de construction.

En plus de développer son pôle aéronautique, l’aéroport Avignon Provence souhaite faire un nouveau pas vers le respect de l’environnement. Le site, qui avait déjà obtenu le premier niveau de certification ‘Airport Carbon Accreditation’ après avoir mesuré son empreinte carbone, souhaite désormais passer au degré supérieur. Le niveau 2 de l’ACA certifie une meilleure gestion et une réduction des émissions de CO2.

V.A.

Depuis une dizaine de jours désormais, la compagnie belge ‘Tui fly’ propose une liaison aérienne entre Anvers et l’aéroport d’Avignon. Desservie par un Embraer 190 de l’avionneur brésilien éponyme d’une capacité de 112 places, cette nouvelle ligne permet donc désormais de relier la cité des diamants à celle des papes en 1h30.
Pour le premier vol inaugural, qui s’est posé sur le tarmac vauclusien le vendredi 18 juin dernier, 66 passagers avaient embarqué pour ce voyage en Provence.
« C’est plutôt bien en cette période de Covid, estime Piet Demeyere, porte-parole de la deuxième compagnie aérienne belge. Si nous sommes venus ici c’est que nous sommes convaincus que cette destination a un vrai potentiel. »

S’inscrire dans le temps
Pour autant, Tui, qui avait annoncé officiellement l’ouverture de cette liaison en mars dernier, ne fait pas preuve d’impatience et semble vouloir prendre le temps d’installer cette liaison sur la durée.
« Nous souhaitons nous inscrire dans le temps, annonce Piet Demeyere. Nous avons conscience que cette liaison ne s’installera pas du jour au lendemain. C’est pour cela que nous n’attendons pas trop de cette année 2021 si particulière. »
Tui a donc fait choix de la plateforme aéroportuaire avignonnaise gérée par la CCI de Vaucluse, unique destination française au départ de l’aéroport d’Anvers, en prévoyant une poursuite de cette ligne en 2022 également. C’est à l’issue de cette période d’exploitation que Tui fly dressera alors le bilan de son activité dans la cité des papes.

2 rotations par semaine
D’ici là, la compagnie belge proposera deux rotations hebdomadaires, de mi-juin jusqu’au 1^er octobre. Les départs sont programmés à 18h45 depuis Anvers pour une arrivée à Avignon à 20h30. Les vols ‘retour’ s’effectuant à partir de 21h depuis la cité des papes pour atterrissage en Belgique à 22h40.
Le prix des places débutera à 29,99€ et pourra s’élever jusqu’à 150€ selon la période et le moment où le vol sera réservé par rapport à la proximité du départ. Toutefois, le prix moyen devrait se situer entre 59,99€ et 79,99€.

Attirer la clientèle flamande
Si les Belges constituent déjà la première clientèle touristique étrangère en Vaucluse, il s’agit cependant surtout de Wallons. Avec cette offre Tui, ainsi que VPA (Vaucluse Provence attractivité), l’agence touristique et de développement économique du Conseil départemental de Vaucluse, et l’aéroport d’Avignon, espèrent mettre désormais la Provence à un coup d’aile de la communauté flamande de Belgique. Le tout entre deux aéroports à taille humaine qui ne nécessitent pas d’arriver des heures avant l’embarquement.
Et pour mieux attirer ces nouveaux touristes, VPA a organisé un voyage de presse avec des journalistes des quotidiens de la Gazet van Antwerpen ou Métro, ou des magazines comme Marie-Claire Belgique notamment. L’occasion pour VPA de faire découvrir la variété de l’offre touristique vauclusienne (patrimoine, culture, gastronomie, vélo, activités nature…) à cette sélection de grands médias flamands.

Anvers a un petit vélo dans la tête
Mais Tui ne veux pas se contenter de ne faire venir que des visiteurs belges. La destination Anvers se fait aussi à l’envers et la compagnie espère bien aussi séduire une clientèle française afin de remplir ses avions dans l’autre sens. Pour cela, la méconnue Anvers dispose de nombreux atouts, à commencer par un aéroport situé à 40 minutes seulement de Bruxelles et quelques minutes des Pays-Bas. Outre l’offre festive et culturelle, la ville accueillera également les championnats du monde de cyclisme les 24, 25 et 26 septembre prochains. De quoi déjà attirer les provençaux amoureux de la petite reine.

La nouvelle ligne aérienne va voir le jour le 18 juin prochain au départ de l’aéroport Avignon-Provence. Elle proposera au public une liaison entre la cité des papes et la ville d’Anvers en Belgique. Une nouvelle liaison qui réactive une dynamique commerciale restée quelques temps en somnolence.

La compagnie belge TUI Fly prend les commandes

La compagnie TUI Fly, société du groupe TUI Group, assurera cette nouvelle ligne, à bord d’un avion Embraer 190 de 119 sièges. Deux vols rythmeront la semaine, les vendredis et lundis, jusqu’au 1^er octobre. Les départs de Belgique sont programmés à 18h45 pour arriver à 20h30, les vols retour quittent le Vaucluse à 21h pour se poser à 22h40 à Anvers. Ces vols sont proposés à partir de 59,99€ l’aller simple.

Le programme français de TUI Fly inclut déjà cet été, sous réserve de restrictions de voyage, les aéroports d’Ajaccio, Bastia, Bordeaux, Brest, Lille, Lourdes, Marseille, Metz-Nancy, Montpellier, Nantes, Paris, Toulon et Strasbourg. La Provence représentant un attrait touristique de taille, la compagnie a adhéré au projet afin de participer au rayonnement de la région, « ses paysages apaisants, sa cuisine savoureuse et son climat méditerranéen ».

Une perspective encourageante depuis l’arrêt de Flybe

Cette nouvelle ligne commerciale offre une opportunité de reprise d’activité pour l’aéroport d’Avignon qui a accueilli 13 088 voyageurs en 2019 (-18%). En effet, TUI Fly sera sans concurrence sur cette route, Avignon n’ayant accueilli aucun vol régulier commercial depuis ceux de Flybe, qui avait cessé ses opérations et déposé son bilan en mars 2020. L’effet n’était pas sans conséquences sur l’activité de l’aéroport d’Avignon. Flybe opérait depuis 2006 sur des vols à destination de Southampton puis Birmingham au départ de la plateforme aéroportuaire de la cité des papes. La compagnie a transporté entre 15 000 et 19 000 passagers par an au départ d’Avignon.

Après la cessation d’activité de Flybe, contrainte de plier bagage en plein cœur de la crise sanitaire, l’enjeu était de trouver rapidement l’appui de nouvelles compagnies aériennes pour une reprise des lignes. Cette nouvelle liaison saisonnière entre Anvers, ville portuaire belge dont l’histoire remonte au Moyen Âge, et Avignon est de bonne augure pour l’activité économique de l’aéroport.

Lieu d’implantation et de développement économique

Le développement extra-aéronautique fait également partie des missions de la délégation de service public confiée par le Conseil Régional de Provence-Alpes-Côte d’Azur. L’aéroport Avignon-Provence présente un parc aéroportuaire de 185 hectares, avec un accès direct par l’autoroute, la proximité de la gare TGV, mais également la présence de zones d’activités commerciales et tertiaires à proximité (zone Agroparc). L’aéroport compte à ce jour 57 entreprises basées sur la plateforme, dont un hôtel, quatre restaurants, des bâtiments pour activité tertiaire, une plateforme de fret routier, un centre de recherches agricoles, la pépinière d’entreprise ‘Safecluster’. Cumulés, ces structures présentent 400 emplois directs. Le site propose notamment des parcelles aménagées et viabilisés, ainsi que des bureaux à la location.

‘H20’, premier hangar à plateaux tournants de l’aéroport d’Avignon

Outre les vols dédiés au grand public, l’aéroport Avignon-Provence a inauguré en octobre dernier un hangar unique en France, permettant d’accueillir jusqu’à 12 avions de tourisme. Le bâtiment de 1 200 m², baptisé H20 et conçu par la société de maîtrise d’œuvre ‘Eco&Design’, comprend deux plateaux tournants permettant de positionner facilement chaque avion face au tarmac sans aucune manœuvre. Disposant également d’une grande porte motorisée, de sanitaires, d’un parking extérieur et d’un accès Wifi nécessaires pour la préparation des plans de vols et le suivi de la météo en temps réel, le hangar H20, s’inscrit dans une volonté de développement et de diversification de l’aéroport Avignon-Provence.

Pour réserver votre vol jusqu’à Anvers, rendez-vous en agence, sur Avignon.aero ou bien sur le site internet de la compagnie Tuifly.fr