Alors que le Tour de France proposera une double ascension inédite du Ventoux à l’occasion de sa prochaine édition, nous vous proposons de découvrir le profil de cette étape 100 % Vaucluse qui se déroulera le mercredi 7 juillet prochain

Cette 11^e étape de 199 km du 108^e Tour de France débutera à Sorgues pour une arrivée à Malaucène juste après la dernière montée. Auparavant, le peloton passera par Pernes-les-Fontaines, l’Isle-sur-la-Sorgue, les côtes de Fontaine-de-Vaucluse et de Gordes, Roussillon, Apt, le col de la Liguière à Saint-Saturnin-lès-Apt (9,3 km à 6,7 % de moyenne), le Ventoux par Sault (24,3 km à 5 %), Malaucène une première fois, Bédoin pour une nouvelle montée sur le Géant de Provence (15,7 km à 8,8 %) et enfin la descente finale sur Malaucène.

On le subodorait depuis quelques jours déjà : le mont Ventoux sera bien au programme de la prochaine édition du Tour de France. Et plutôt deux fois qu’une puisque le géant de Provence sera doublement au menu des coureurs de la grande boucle pour une double ascension inédite lors de l’étape programmée le mercredi 7 juillet prochain lors de cette 108^e édition qui débutera le 26 juin à Brest pour s’achever le 18 juillet à Paris.

Dans cette étape entièrement en Vaucluse, puisque le départ sera donné de Sorgues, le peloton gravira une première fois le Ventoux par la montée de Sault (cela sera seulement la 2^e fois dans l’histoire de l’épreuve après l’ascension de 1974) puis une seconde fois à partir de Bédoin avec une descente par le côté nord pour une arrivée à Malaucène.

« Une étape 100 % Vaucluse. »

« Au Ventoux, l’arrivée sera à Malaucène, dans une étape 100 % Vaucluse, avec départ à Sorgues, une première montée par Sault, la moins rude mais elle est magnifique, par Gordes et Apt, confirme Christian Prudhomme, directeur du Tour de France et grand amoureux du département. Deux ascensions du Ventoux, c’est du jamais-vu. Il a parfois été franchi avec une arrivée plus loin, à Carpentras, mais là c’est le pied. Donc on veut vraiment montrer le Ventoux sous toutes ses formes. » Cette double montée devrait aussi permettre de mieux répartir le public tout au long du parcours afin d’éviter la mésaventure de la dernière ascension survenue le 14 juillet 2016. L’étape avait été notamment perturbée par le Mistral. La force du vent avait obligé, la veille, les organisateurs à raccourcir exceptionnellement l’étape de 6 kilomètres. Les spectateurs de la partie sommitale ayant reflué vers le bas, la densité des spectateurs avait provoqué la chute du maillot jaune Chris Froome lors de cette étape où l’affluence avait été estimée à 500 000 spectateurs. « Le Ventoux est mythique, mais les dernières fois, ça avait été mouvementé, on s’en souvient tous et pas seulement Chris Froome, rappelle Christian Prudhomme. Donc, il y a aussi la volonté d’aérer, de disséminer, de répartir, on peut mettre du monde un peu partout. »

« Il s’agira de la 17^e et de la 18^e ascension du Ventoux. »

Si le Tour de France, créé en 1903, a emprunté pour la première fois les pentes du Ventoux en 1951, la première arrivée au sommet du Géant de Provence n’a eu lieu qu’en 1958. Une étape remportée par Charly Gaul, qui a aura été le premier des 10 vainqueurs qui s’y sont depuis succédés. Depuis près de 70 ans, le Ventoux a été gravi à 16 reprises par Malaucène au nord (en 1951 et 1972), par Sault à l’est (en 1974), par Bédoin au sud (en 1952, 1955, 1958, 1965, 1967, 1970, 1987, 1994, 2000, 2002, 2009, 2013 et 2016). De ces trois routes conduisant au sommet, celle du versant sud demeure la voie royale par excellence, car jugée la plus difficile (même si les locaux considèrent que le passage par Malaucène est aussi éprouvant). Aux 21,5 kms d’ascension, jalonnés de nombreux et raides passages à 10%, s’ajoute sur les 6 derniers kms, la traversée d’un désert de pierres blanches, fréquemment balayé par les rafales du mistral, et transformé en été en une véritable fournaise où l’air se raréfie au fur et à mesure que l’on se rapproche du sommet. La stèle, en hommage au coureur anglais Tom Simpson décédé lors du Tour de France 1967, située à moins de deux kilomètres du sommet est là pour le rappeler. Avec ce double passage, il s’agira de la 17^e et de la 18^e ascension du Ventoux.

« Une promotion planétaire. »

Premier évènement sportif annuel mondial et 3e événement sportif médiatique au monde après les Jeux olympiques et la Coupe du monde de football, le Tour de France est retransmis dans 190 pays, dont 60  en direct, pour une audience cumulée de 2 milliards de téléspectateurs et auditeurs. Avec 650 médias (120  chaînes de télévision, 70 stations de radio, 400 titres de presse, plus de 50 sites internet) 2 000  journalistes, consultants ou photographes, l’épreuve constitue une formidable vitrine touristique pour la France et les sites exposés. Pour preuve, après chaque année où il figure au programme du parcours, le mont Ventoux enregistre des hausses de fréquentation de cyclotouristes qui sont déjà près de 110 000 à le gravir par an.

Malgré la crise sanitaire, 800 personnes ont pris place sur la ligne de départ à l’occasion de la 8ème édition du ‘All Ride VTT Luberon’. Un évènement organisé par VTT Luberon, le Parc naturel régional du Luberon et le Centre de vacances Léo Lagrange.

Le 18 octobre dernier, le Château de l’environnement à Buoux accueillait la 8ème édition du ‘All Ride VTT Luberon’. Les 40 bénévoles mobilisés pour l’évènement ont pu compter 800 vététistes âgés de 6 à 90 ans sur la ligne de départ, dont 10 % de femmes et des participants en provenance d’Allemagne, de Belgique, d’Espagne, de Finlande et du Canada. Les sportifs ont pu se défier sur 4 parcours de rando VTT de 15 à 46 km, 2 parcours de randuro VTT – épreuve combinée privilégiant le défi personnel ou d’équipe entre amis ou en famille – avec 8 spéciales descendantes, ainsi que sur un parcours dédié aux plus jeunes enfants en libre accès. La manifestation a également été l’occasion d’inaugurer le nouvel Espace VTT-FFC Provence Luberon Lure qui propose 63 itinéraires balisés sur 1 500 km, 6 grands tours sur GPS et 2 grandes itinérances labellisées.

Les Halles sportives Génicoud viennent d’être retenues pour accueillir les délégations qui souhaiteraient venir s’y entraîner en préparation des Jeux Olympiques de Paris 2024.

Seule ville du Vaucluse à avoir été retenue et labellisée ‘Terre de Jeux 2024’, Avignon va pouvoir accueillir les gymnastes souhaitant s’entraîner en vue des prochains Jeux Olympiques programmés en 2024 à Paris. Le Comité Olympique « Paris 2024 » s’est basé sur la qualité technique de l’infrastructure sportive, son niveau d’équipement, sa superficie, la proximité et la qualité des accès et des services médicaux mais également sur l’attractivité de la ville ou encore la qualité de l’offre d’hébergement proposée.

« C’est une immense fierté et satisfaction qui souligne, s’il le fallait, que nous avons eu raison d’investir près de huit millions d’euros pour la rénovation et restructuration de cet équipement. Un gymnase exemplaire qui va permettre de faire rayonner la ville bien au-delà des frontières du Vaucluse et de la France » a déclaré la maire d’Avignon Cécile Helle en apprenant la nouvelle. Les Halles Sportives Génicoud figureront ainsi dans le catalogue des centres de préparation proposé aux délégations internationales dès le début de l’année prochaine.

Prévue tout d’abord le 9 mai dernier puis reportée au 7 novembre, la deuxième édition du trail urbain ‘La Nocturne des Papes’ est finalement annulée cette année, en raison du contexte sanitaire.

« Le contexte et les mesures qui en découlent ne permettent pas d’accueillir les participants dans des conditions sanitaires optimales. De plus, l’esprit de cette course est avant tout celui du partage, de la convivialité et de la découverte du patrimoine culturel et historique ; la situation actuelle ne nous permet pas de retrouver l’essence de cette manifestation », indique dans un communiqué le comité organisateur du CAS Avignon qui donne rendez-vous aux amateurs de trail urbain en 2021.

Le départ du Tour de France 2020 est donné ce samedi à Nice dans une ambiance un peu particulière à cause du contexte sanitaire : exit le public massé aux bords des routes, la Grande Boucle se déroulera cette année sans son habituelle ferveur populaire. Parmi les cyclistes favoris pour le maillot jaune du classement général, on peut citer le Colombien Egan Bernal, tenant du titre, le Slovène Primoz Roglic, ou encore le Français Thibaut Pinot, qui avait été forcé à abandonner l’année dernière alors qu’il était 5ème au classement général.

Comme le montre cette infographie de Statista, les cyclistes tricolores restent ceux qui ont gagné le plus de fois le Tour de France depuis sa création en 1903, avec 36 victoires au classement général. Bien entendu, cette statistique reste quelque peu influencée par le fait que la majorité des participants étaient Français durant les premières éditions de la Grande Boucle.

Il faut remonter en 1985 pour retrouver le dernier vainqueur français. Il s’agit de Bernard Hinault, qui avait glané son cinquième maillot jaune à cette occasion. Bernard Hinault fait partie de ceux qui ont remporté le Tour le plus de fois (5 victoires), avec Jacques Anquetil, Eddy Merckx et Miguel Induráin. Parmi les autres nationalités qui comptent le plus de succès sur la Grande Boucle, on retrouve les Belges (18 victoires), les Espagnols (12) et les Italiens (10).

De Tristan Gaudiaut pour Statista