Opération séduction pour le géant de Provence et ses 700 000 visiteurs par an entre le printemps et l’automne. Après une première tranche de travaux engagée l’an dernier, le Conseil départemental de Vaucluse poursuit le réaménagement du sommet du Mont Ventoux. La seconde phase, qui se déroule d’avril à octobre, porte sur l’aspect paysager et la restauration des milieux naturels.

Ce projet, élaboré avec le Syndicat mixte du Mont Ventoux, en collaboration avec les partenaires financiers, aura nécessité un investissement de 3,4M€. Au vu des conditions météorologiques difficiles ces derniers mois, la RD (Route départementale) 974, qui permet son ascension côtés nord et sud, restera fermée à toute circulation jusqu’au samedi 29 mai inclus. Ceci s’applique également aux deux roues motorisés, cyclistes ainsi qu’aux piétons : côté nord (depuis le mont Serein) et côté sud (depuis le chalet Reynard). La réouverture aux véhicules motorisés est envisagée si les conditions météorologiques du mois de mai permettent de terminer les travaux, qu’à partir du lundi 31 mai.

Les travaux déjà réalisés

Dans le but d’améliorer les conditions de fréquentation du site, les travaux réalisés d’avril à octobre 2020 ont permis d’aménager le parvis de l’observatoire pour être rendu aux piétons et aux cyclistes. L’accès aux voitures a été supprimé et le parvis bénéficie désormais d’un nouveau revêtement et d’équipements pour un meilleur accueil. La restauration du mur de soutènement de la route a permis de le libérer entièrement des voitures. La circulation se fera désormais à double sens, en contre-bas, sur la RD 974 permettant le passage du chalet Reynard au mont Serein.

Le grand escalier baptisé « les degrés du Ventoux » a également fait l’objet d’un aménagement, qui permettra aux piétons d’accéder directement au sommet depuis le belvédère de Provence (côté sud) et limitera les cheminements sauvages dans le pierrier. L’accès au belvédère des Alpes depuis le parvis, sera sécurisé pour les piétons et les cyclistes avec un cheminement spécifique.

La seconde phase est lancée 

Les travaux actuels dureront jusqu’à l’automne et porteront sur la mise en valeur des milieux naturels et la mise en place de l’interprétation du site pour le grand public. Cette phase consiste en un nettoyage complet du lieu, en la restauration des pierriers, et en la mise en place d’une signalétique d’information.

Il s’agit précisément de travaux de renouvellement de couche de roulement de la RD 974, entre le col des Tempêtes et le Radôme ; de travaux sur les traversées piétonnes, les cheminements et les abords de la route ; de travaux de restauration de la rotonde, de la calade, du pierrier et de la chapelle ; de la pose des panneaux d’accueil et d’éléments graphiques évoquant le site, le patrimoine, la faune et flore

Les mottes de végétaux rares prélevées en 2020 et stockées temporairement, ont été en partie remises en place dernièrement. Plusieurs espèces végétales alpines endémiques, telles que la Lunetière à tiges courtes et la Corbeille d’Argent de De Candolle, pourront ainsi recoloniser ces espaces.

Tour de France et chaussées

La RD 974 au sommet, soumise à de rudes conditions, s’est dégradée au fil du temps. Compte tenu du passage du Tour de France cycliste le 7 juillet prochain, la réfection de deux sections sud et nord a été avancée. Le Département réalise actuellement des travaux de renouvellement de chaussée sur les deux voies d’accès au sommet : RD 974 entre le mont Serein et le sommet du Mont-Ventoux (versant nord), les travaux ont démarré le lundi 3 mai dernier pour une durée prévisionnelle de quatre semaines. Également en travaux, la RD 974 entre la barrière de la Grave et le chalet Reynard (versant Sud), la chaussée va être refaite à partir du lundi 17 mai pour une durée prévisionnelle d’une semaine.

3 300 coureurs de 27 pays ont répondu présent pour la 7^e édition de la course cycliste du Lapierre GF Mont Ventoux (Gran fondo), les 12 et 13 juin 2021. Si l’enthousiasme sportif des cyclistes demeure intact, la compétition, elle, reste dans l’impasse, entre flottements et incertitudes quant aux nouvelles directives gouvernementales.

« Si la jauge est applicable par vagues de 500 ou 1 000, on fera des vagues et la GF aura lieu sans aucun souci. Si la jauge est par événement, on l’aura tous ‘dans le baba’ et on se retrouvera en juin de l’année suivante », ainsi se résume la situation actuelle selon Nicolas Garcera, créateur de la Santini Lapierre GF Mont Ventoux.

Ce passionné de vélo et entrepreneur dans l’âme évoque une situation ‘mi figue-mi raisin’ concernant la tenue du prochain évènement sportif. Selon les dernières annonces gouvernementales, il sera possible de participer à tout événement rassemblant plus de 1 000 personnes à compter du 30 juin 2021. Bémol, il est évoqué une jauge « au même endroit en même temps ». Alors l’équipe fait preuve de patience, pendue aux lèvres du gouvernement et de ses nouvelles annonces.

La course Santini GF Ventoux est l’évènement cycliste par excellence. Temps fort de l’année, elle est l’équivalent d’un demi marathon fédérant des participants à l’esprit de ‘finisher’. Entendez par là, des participants à l’assaut des pentes mythiques du géant de Provence, affichant la volonté de se dépasser et de décrocher la médaille. La GF Mont Ventoux, Nicolas en est fier, la course cycliste propose un dispositif de qualité, aisément comparable aux compétitions professionnelles.

24 000 nuitées, des coureurs venus des 4 coins du monde

« Cette année, nous avons la totalité du Département représentée lors de la course, il n’en manque pas un. Moins de 5% des inscrits sont des locaux. » En terme d’attraction touristique, le Lapierre GF Mont Ventoux est un atout indéniable. L’organisation et la tenue de cette compétition ruissellent sur les commerçants, les hôtels et les gîtes. « L’année dernière, nous avions généré 24 000 nuitées et dépassé les 4M€ de retombées économiques. Le rassemblement est d’autant plus porteur que 86% des inscrits déclare venir accompagné. » Le club se réjouit de contribuer à maintenir l’emploi, faire travailler du monde, au delà de Vaison-la-Romaine. « La compétition rayonne jusqu’à Capentras, Orange, en raison du manque d’hébergement à Vaison-la-Romaine ».

« Au-delà du sport, nous impulsons vraiment une dynamique dans le développement économique local, nous nous situons à la 4^e position du classement des courses françaises en terme de nombre d’inscrits, certainement 3^e en terme de nuitées ». Les engagés parcourent des kilomètres pour se rendre dans la région. Une trentaine de pays étaient représentés lors des éditions précédentes. Des amoureux du vélo venant de toute l’Europe, des deux Amérique, d’Australie, d’Indonésie, d’Afrique du Sud et même du Japon. « Le séjour moyen était de 6.15 jours, l’organisation a mobilisé 230 personnes pendant deux jours. »

Deux parcours

Le départ se fait de Vaison-la-Romaine. Les participants ont le choix entre deux parcours, un de 122 km passant par la commune de Beaudouin, un de 100km passant par Sault. L’arrivée en haut du Mont Ventoux est prévue pour les deux circuits.

Le club

Pour organiser une quelconque compétition sportive, il faut un club. Celui portant le GF Mont Ventoux compte à ce jour une trentaine d’adhérents et organise des évènements locaux toute l’année. Ces derniers impliquent l’intervention de prestataires divers mais également de bénévoles. Ceux-ci peuvent atteindre 250 durant les week-end, un renfort plus que gratifiant au vue de l’organisation faramineuse de cette compétition. Le club peut compter sur un noyau fidèle de sponsors privés et publics, soutien financier et appui moral.

Consignes sanitaires

Les consignes sanitaires strictes seront les mêmes que pour l’édition 2020. Pas de ravitaillement solide, que des boissons, et pas de gobelets ni bidons à la volée. Il n’y a pas de podium non plus  afin d’éviter les attroupements ; ni d’affichage des résultats, mais le classement s’affiche en live sur internet. Le masque sera obligatoire notamment sur la ligne de départ. Pendant la course, le maillot offert par les organisateurs possède une poche sur le côté permettant de glisser le masque à l’intérieur. Jeter un masque par terre entrainera une disqualification et un retrait du dossard. Enfin, si la course devait être annulée, toutes les inscriptions seraient reportées gratuitement à l’édition suivante. Les spectateurs peuvent se rendre la ligne de départ sur l’avenue Ulysse Fabre de Vaison-la-Romaine avec un masque et en respectant les éventuels marquages au sol. 

Nicolas organise également la course professionnelle CIC Mont Ventoux dénivelé challenges, vitrine professionnelle diffusée sur petit écran. « Cela donne envie aux amateurs de venir pédaler chez nous, soit sous forme encadrée, soit sous forme libre. » L’équipe communique surtout sur le plaisir, les valeurs de dépassement de soi et de solidarité entre les participants. « Nous mettons rarement la compétition au centre des considérations ». Plus qu’une seule chose à espérer : la clémence et la souplesse des prochaines décisions gouvernementales.

Le Tour de France consacrera sa 11e étape le 7 juillet prochain au Mont Ventoux, au départ de Sorgues et à l’arrivée à Malaucène, en passant par Bédoin.

Pour l’arrivée des cyclistes, Malaucène lance un appel sous le signe de l’entraide. Les bénévoles et âmes charitables sont ainsi invités à participer activement à la réussite de cet événement, atout majeur pour l’attractivité du territoire et de ses acteurs économiques. Plusieurs missions seront proposées aux volontaires : poser le fléchage la veille de l’arrivée, aider à la mise en place en place des barrières, gérer le stationnement, surveiller les espaces caméras, informer et sensibiliser les visiteurs et aider dans la gestion des déchets. Les candidats sont invités à envoyer leur candidature par mail à mairie@malaucene.fr ou s’adresser à Margaux Pantin, référente du tour de France au 06 65 77 68 79.

En raison du retentissement médiatique et des retombées économiques du Tour de France, qui ruisselleront vers tous les hébergeurs, commerçants et professionnels du tourisme sur le territoire, la Cove (Communauté d’agglomération Ventoux Comtat Venaissin) a décidé d’aider financièrement la commune de Malaucène. Cette dernière bénéficiera ainsi d’une enveloppe de 300 000€ dans le cadre du plan de relance de l’économie locale.

Du 30 avril au 4 mai 2021, le Vaucluse a accueilli les ‘Youtubeurs’ Quentin Ruel, Nicolas Gervais et Alexandre Marlier dans le cadre du premier épisode de la série ‘La France à Vélo’ initiée par le réseau de passionnés Sports’N Connect. Un accueil à l’initiative de l’office de tourisme Vaison-Ventoux, coconstruit et cofinancé par Vaucluse Provence attractivité (VPA).

Un programme chargé

Les ‘Youtubeurs’ auront de belles images et des souvenirs mémorables à partager à leur public. Le Vaucluse sera à l’honneur sur des chaines touchant des milliers de sportifs, amateurs ou professionnels, mais surtout férus du dépassement de soi et de la nature. Les influenceurs ont ainsi pu découvrir les parcours ‘gravel bike’ autour de Rasteau. En effet, dans le cadre de sa politique de plein air et de loisirs, le Département de Vaucluse consacre le Centre départemental de Plein Air et Loisirs de Rasteau comme lieu de référence du gravel. Le centre a été distingué par deux labels FFCT (Fédération française de cyclotourisme) et FFC (Fédération française de cyclisme) et de la marque ‘Accueil vélo de France’ de Vélo tourisme. Objectif : séduire la sphère des pros du vélo et du cyclotourisme.

Les amoureux du vélo ont également goûté aux dentelles de Montmirail, réputées pour l’escalade, la randonnée et ses vins d’exception. Les grimpeurs amateurs ou experts, se plaisent dans l’effort sur les parois abruptes et se délectent du panorama. Fort à parier que nos ‘Youtubeurs’ y ont trouvé leur compte à la vue de ses trois chaînes parallèles de montagnes. Inconcevable de visiter le Vaucluse sans faire une halte à la découverte du terroir. L’équipe s’est ainsi rendue au sein de quelques caves mais également du Jardin singulier à Saint-Léger-du-Ventoux.

La visite incluait aussi un passage au sein de l’hôtel gite Le Nesk, nouvel hébergement authentique niché à Sault et destiné aux amoureux du vélo et de la nature. L’établissement, qui ouvre ses portes le 7 mai prochain, propose un voyage dans le temps avec l’exposition des vélos des plus grands champions. Clou du spectacle, la montée du géant de Provence et la découverte de Vaison-la-Romaine en gyropode, rien que ça !

La communauté ‘Sports’N Connect‘

Les trois ‘Youtubeurs’ sont issus de la même fratrie mordue de sport et notamment de cyclisme : ‘Sports’N Connect’. Ce réseau, devenu incontournable, a pour but de mettre en relation les différents acteurs du monde sportif : fédérations et clubs ; membres et pratiquants ; professionnels et marques ; organisateurs d’événements et établissements ; magasins et prestataires de services. Sports’N Connect répond à l’ensemble des besoins des sportifs pour faciliter la pratique via un véritable réseau social et des fonctionnalités comme la recherche et l’inscription à une sélection d’événements, l’accès à des établissements partenaires et des services, la liste des clubs et des équipes géo localisés, la communication au sein des équipes et entre les membres et enfin l’actualité sportive

Le tour de France 2021 passera par le village de Sault le 7 juillet prochain. Dans une bâtisse du 18e siècle réaménagée, surplombant la plaine de Sault et à proximité immédiate des gorges de la Nesque et du Mont Ventoux, l’hôtel gîte Le Nesk se prépare à ouvrir ses portes le 7 mai. Objectif ? Accueillir les amoureux du vélo pour une halte mémorable. Rencontre avec son propriétaire.

Perché à 760 mètres à Sault en Provence dans le Ventoux, Le Nesk, aux 18 chambres et un gîte, ouvrira ses portes ce 7 mai après des mois de travaux titanesques. Le projet correspond en tous points aux aspirations de son propriétaire : Michel Navarro. Ancien ingénieur à la tête d’un bureau d’étude, Michel a tout plaqué pour changer de lieu et d’environnement.  « Je suis VTTiste mais je n’ai malheureusement pas le temps de fouler les sentiers, j’aimerais bien monter au Mont Ventoux chaque semaine ! » s’amuse-t-il. Alors que les jours s’égrènent avant l’ouverture annoncée de son hôtel gîte, il lui tarde d’accueillir sa clientèle et de lui faire vivre un séjour magique en altitude.

Au cœur d’un écrin naturel

« Le Nesk est situé sur un territoire authentique, la vallée de Sault est une zone de revitalisation rurale, un bassin qui a une belle histoire. Il y a énormément de routes praticables et peu empruntées par les voitures. De quoi faire du vélo tranquillement, sans être dérangé. La vue est ressourçante, une belle énergie se dégage de la montagne, les gens aiment s’aérer dans cet endroit. »  L’hôtel gîte Le Nesk, érigé sur l’ancien hôpital de Sault, se situe à la croisée de plusieurs géographies variées. Non loin se profilent les gorges vers Gordes, le Toulourenc du côté de Montbrun-les-Bains, les gorges de la Méouge au nord et puis le plateau d’Albion. Les gorges de la Nesque, elles, offrent un canyon spectaculaire et sauvage percé de grottes.

Les amoureux du vélo peuvent ainsi s’aventurer sur des terrains caillouteux, opter pour des balades faciles conçues en partenariat avec la Fédération française de cyclisme (FFC), mais aussi s’engager sur des circuits plus corsés. Le Gravel Bike, qui mélange des passages sur route ainsi que sur des sentiers, des pistes et des chemins, est également plébiscité autour du Ventoux. Michel s’est entouré de compétences, notamment avec l’organisateur du Trail Ventoux, afin d’élaborer des parcours aux niveaux de difficulté différents.

1 600m² chargés d’histoire

La bâtisse historique de l’hôtel gîte Le Nesk en fait un endroit unique et atypique. « Nous avons la chance d’avoir des plafonds provençaux datant du 18^e siècle et de vieilles poutres charmantes. Le salon et la salle à manger avoisinent les 150m². J’ai volontairement cassé des cloisons pour diminuer le nombre de chambres et mettre en valeur les espaces d’origine. » Ce qui impressionne, ce sont les grands espaces de vie. 70 personnes peuvent être accueillies, avec à disposition trois salles à manger, 18 chambres, un gite de 6 chambres, le tout sur 1600m². Le reste de la bâtisse est dédié aux entreprises pour leur session de ‘teambuilding’ et leur réunion.

Le Nesk propose également un espace bien-être présentant des fondations du 14^e siècle. Pour s’imprégner de l’énergie des lieux, il faut connaitre son histoire. A l’origine, les voûtes du bâtiment abritaient une buanderie ou les sœurs religieuses de l’ancien hôpital local lavaient leur linge. « Afin d’exploiter ce lieu au plafond bas, nous avons décidé d’en faire un espace bien-être incluant un sauna, un hammam et une salle de massage. Les gens ont réellement l’impression de descendre dans une crypte lorsqu’ils s’y aventurent. » L’endroit, orné de jolies pierres, dégage une énergie positive, presque spirituelle. Les coureurs pourront ainsi s’octroyer un moment de détente après le sport, les accompagnateurs pourront également profiter de ce moment d’évasion.

100 ans de vélo

Clou du spectacle, une chapelle abrite les vélos des plus grands champions (Eddy Merckx, Raymond Poulidor, Bernard -Hinault…), aux côtés d’autres modèles retraçant cent ans de cycles depuis le grand-bi de 1888. De fantastiques pièces de la collection de Lino Lazzerini. Les chambres offrent un décor raffiné, faisant la part belle au cyclisme, des maillots colorés sont arborés sur les murs, des clichés artistiques décorent la salle à manger. Nicolas Ughetto, photographe à Sault, rappelle ainsi aux convives les richesses naturelles et patrimoniales de la région à travers des photos aussi belles que poétiques.

Cet ancrage en terre de vélo, Michel Navarro espère bien le voir récompensé par la fidélité de ses convives. « Tout l’hôtel est pratiquement réservé pour le passage du Tour de France. Une clientèle majoritairement étrangère : hollandaise, belge, allemande, et quelques français. C’est un point positif, malgré la morosité de cette période, la passion du vélo reste un moteur dans la vie. »

Atelier réparation, garage sécurisé et cryothérapie

Atelier de réparation, garage sécurisé (vidéo et alarme) de 40 places, base lavage, accompagnateurs professionnels… Michel a pensé à tout. « En accord avec la philosophie du label La Provence à Vélo, nous mettons à disposition de notre clientèle du matériel et tous les équipements nécessaires. Ils peuvent recharger leur vélo électrique (VTT ou vélo de route). » Les convives pourront même disposer d’un espace de cryothérapie jusqu’alors inexistant à Sault. Un équipement qui permettra de soulager les tendons et soigner les douleurs musculaires. Concernant la distinction de l’hôtel gîte : « il manquait un positionnement 3 étoiles dans la région, c’était pour moi logique d’occuper ce positionnement là. Je préfère être un bon 3 étoiles qu’un mauvais 4 étoiles. »

Local et écologique

Michel s’est adjoint les services de producteurs et commerçants locaux en favorisant l’approvisionnement en circuit court, notamment avec Aroma’plantes qui fournit les savons. « Le développement durable, je l’ai abordé très tôt dans le projet, je défends le zéro plastique. J’ai réalisé une installation d’alimentation d’eau pour permettre un recyclage et les robinets sont tous équipés d’émulseurs. » Objectif ? Viser le label Clef verte. Les travaux liés à l’énergie ont par ailleurs permis d’économiser 10 000€ grâce aux subventions accordées. « Nous seront prêts pour le 7 mai, en respectant les dispositions sanitaires, les jauges, le gel disposé dans des endroits stratégiques, le conditionnement individuel de certains produits, l’organisation des passages, les repas potentiellement pris en chambre. »

Un projet à 2,3M€

Michel ne cache pas son incompréhension quant au dispositif d’aide octroyé par l’Etat. « Nous avons perdu presque une année entière d’exploitation. La création d’entreprise a été mal gérée avec la covid, les aides de l’Etat ont quasiment été inexistantes pour ma part. Comptablement, je n’avais pas de bilan à ma disposition, mon exercice était à cheval sur deux ans. J’avais un chiffre affaire égal à 0 mais déjà des milliers d’euros de charges. » Le chef d’entreprise a toutefois pu bénéficier d’une subvention européenne de 200 000€, justifiée par l’emplacement dans une zone à carence d’hébergement. Michel regrette l’abattage médiatique autour des aides, « j’ai perdu 100 000€ en une année, que ce soit pour une entreprise ou un auto-entrepreneur qui perd 5 000€, cela reste une perte. » Le chef d’entreprise fustige une politique inefficace concernant les « critères d’aides mal établis et non réévalués ». Il regrette également ne pas avoir été éligible au fond de solidarité octroyé par la région. Le projet aura coûté 2,3M€ et a permis le recrutement de 3 collaborateurs, d’autres seront potentiellement envisagés pour faire face à l’activité.  Activité qui, comme l’ambitionne Michel, sera à la hauteur du prestige de ce lieu.

Les réservations sont d’ores et déjà ouvertes sur www.lenesk.com. 3 rue Belle Vue, 84390 Sault. Tél. : 06 29 94 66 73.

Le 27 juillet dernier, le conseil communautaire de la Cove a voté une enveloppe de 300 000€ pour un plan de relance de l’économie locale, dont une partie a vocation à renforcer l’attractivité touristique du territoire. Or, le Tour de France consacrera sa 11e étape le 7 juillet prochain au Mont Ventoux, au départ de Sorgues et à l’arrivée à Malaucène « ville étape », en passant par Bédoin.

En raison du retentissement médiatique et des retombées économiques du Tour de France, qui ruisselleront vers tous les hébergeurs, commerçants et professionnels du tourisme sur le territoire de la Cove (Communauté d’Agglomération Ventoux Comtat Venaissin). Le conseil communautaire a décidé d’aider financièrement la commune de Malaucène, en complément du soutien technique toujours apporté autour du passage du Tour de France, en lui octroyant au titre exceptionnel du plan de relance de l’économie touristique, une subvention de 50% de la somme restant à la charge de la ville-étape, pour un montant maximum de 30 000€.

Financièrement, cette arrivée de la 11^e étape sonne comme une bouffée d’oxygène pour les nombreux restaurateurs, hébergeurs (hôtels, gites, etc.) et commerçants, qui pourront ainsi constater des retombées notamment en matière de nuitées et de hausse du chiffre d’affaires. Reste à savoir si la clientèle étrangère, habituellement fidèle au rendez-vous, pourra s’affranchir des restrictions afin de prendre part à l’événement. Christian Prudhomme, directeur du Tour a confirmé que la course cycliste se déroulerait bien aux dates prévues mais n’a pas encore de réponse pour ce qui est de la jauge de spectateurs.

L.M.