Cécile Helle, Maire d’Avignon, vient d’adresser un courrier au ministre de la Culture pour lui demander la création par le gouvernement d’un fonds solidaire de soutien aux festivals, artistes, compagnies et acteurs culturels. Rappelant notamment l’annulation du festival d’Avignon et de son corollaire, le Off, dans la foulée, l’élue de la cité des papes explique que ces décisions, « si elles apparaissent de sagesse et de responsabilité, constituent un véritable cataclysme pour Avignon, tant d’un point de vue économique, touristique et culturel. »
« De nombreux acteurs du secteur touristique – je pense en particulier aux hôteliers, propriétaires de chambres d’hôte, restaurateurs, cafetiers – mais également tous les commerces de proximité qui participent à l’animation et au rayonnement de notre ville et de son centre historique, vont se trouver confrontés à de grande difficultés qui appelleront une solidarité de tous, Etat bien sûr mais également collectivités au premier rang desquelles la Ville d’Avignon assumera toute sa part. »
“un véritable cataclysme pour Avignon, tant d’un point de vue économique, touristique et culturel“
Solidarité due au monde culturel et artistique
Si un certain nombre de dispositifs ont déjà été mis en place (recours facilités au chômage partiel pour leur salariés, mobilisation de fonds de solidarité abondés par les Régions, prêts garantis par l’Etat…), la municipalité d’Avignon insiste sur le rôle essentiel que cette période estivale joue dans l’équilibre financier de très nombreux acteurs locaux, tant culturel, qu’économique ou associatifs qui se retrouvent extrêmement fragilisés par cette double annulation.
Mettant notamment en avant les acteurs culturels (artistes, compagnies, lieux…) « qui ont fait le choix de créer et de vivre à l’année sur Avignon » mais qui ont « bien du mal à se projeter dans leur saison artistique 2020/2021 car n’ayant aucune perspective sur la date éventuelle de leur réouverture possible », le maire d’Avignon demande donc au gouvernement d’être en première ligne de la solidarité due au monde culturel et artistique.
Afin de montrer la bonne volonté de la Ville, Cécile Helle rappelle que l’ensemble des collectivités territoriales ont maintenu leurs subventions partenariales 2020 au festival d’Avignon à hauteur de celles de 2019. Mieux, elles ont anticipé le versement des aides à l’ensemble des associations culturelles conventionnées afin de pérenniser leur activité.
700 000 € de perte de recettes pour le palais des papes
Et pour la Ville il y a urgence à lancer ce fonds solidaire, car à ce jour rien que la perte des recettes liées à l’absence de visiteurs depuis la fermeture du palais des papes et du pont Saint-Bénézet s’élève à 700 000 € depuis la fermeture des deux monuments le 17 mars dernier.
« Ces pertes sont en réalité bien supérieurs à ce chiffre important, puisque ce sont toutes les activités annexes – accueil de congrès ou manifestations dans le palais – qui sont totalement en sommeil. Des pertes qui ne feront que s’accroitre avec le prolongement de la fermeture des monuments, alors même que nous entrons dans une période habituellement à haute fréquentation touristique », conclut Cécile Helle.